Το μέλλον

Υπάρχουν περίπου 17.000 δεσμοί αδελφοποίησης στην Ευρώπη, γεγονός που σημαίνει ότι εμπλέκονται πολύ περισσότερες πόλεις (δεδομένου ότι πολλές έχουν περισσότερους από έναν εταίρους αδελφοποίησης, είναι δύσκολο να υπολογιστεί το ακριβές σύνολο).

Παρ’ όλο που σήμερα ο αριθμός των Ευρωπαίων που ταξιδεύουν στο εξωτερικό για διακοπές ή επαγγελματικούς λόγους έχει αυξηθεί και παρά τη δορυφορική τηλεόραση και το διαδίκτυο, η αδελφοποίηση εξακολουθεί να αποτελεί τον καλύτερο τρόπο να συναντιούνται οι Ευρωπαίοι πρόσωπο με πρόσωπο, να ανταλλάσσουν πληροφορίες και απόψεις για την καθημερινότητα και να επωφελείται ο ένας από την εμπειρία του άλλου σε θέματα που αφορούν την εκπαίδευση, την κοινωνική συμμετοχή, τον πολιτισμό ή την εργασία.

Σήμερα, οι συνεργασίες αδελφοποίησης ενδέχεται να οδηγήσουν σε συγκεκριμένα σχέδια για θέματα όπως η διαχείριση των υδατικών πόρων, η οικονομική ανάπτυξη ή η βελτίωση των κοινωνικών υπηρεσιών. Επιπλέον, έχει σημειωθεί αύξηση των αδελφοποιήσεων μεταξύ πολλών εταίρων, κάθε ένας από τους οποίους προέρχεται από άλλη χώρα της Ευρώπης. Με αυτούς και με άλλους τρόπους, η ανάπτυξη των ευρωπαϊκών συνεργασιών καθιστά εφικτή την ανταλλαγή γνώσεων και εμπειριών μεταξύ πολιτών και δήμων.

Σήμερα, η αδελφοποίηση συμβάλλει στη δημιουργία της έννοιας της κοινής ευρωπαϊκής ταυτότητας – κάτι που δεν μπορεί ποτέ κανείς να το επιβάλλει. Επιπλέον, η συνεργασία των πολιτών, με στόχο τη συζήτηση και την αντιμετώπιση πολύπλοκων προβλημάτων σε φιλικό κλίμα, αποτελεί επίσης έκφραση μιας ιδιαίτερα ενεργούς συμμετοχής του ευρωπαίου πολίτη στα κοινά.

Ωστόσο η αδελφοποίηση εξυπηρετεί παράλληλα και τον αρχικό στόχο της προώθησης της ειρήνης και της κατανόησης μεταξύ των λαών και των κοινοτήτων. Για τις χώρες της νοτιοανατολικής Ευρώπης (Βαλκάνια), η αδελφοποίηση είναι ένας πολύ σημαντικός τρόπος να έρθουν οι άνθρωποι πιο κοντά, μετά τους φρικτούς τοπικούς πολέμους της δεκαετίας του 1990, και να ανταλλάξουν γνώσεις και εμπειρίες, στο πλαίσιο της προόδου και της ανάπτυξης των χωρών της περιοχής.

Στη σημερινή δε εποχή της παγκοσμιοποίησης – με τα προβλήματα και τις ευκαιρίες της – η αδελφοποίηση παίζει επίσης πιο σημαντικό ρόλο στην προσέγγιση των λαών και των κοινοτήτων σε όλο τον κόσμο. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει σημαντικούς γείτονες προς τα νότια και τα ανατολικά, όπως η Ουκρανία, η Ρωσία, η Τουρκία και άλλες χώρες της Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής.

Η αδελφοποίηση μπορεί πραγματικά να συμβάλλει στο να επιτευχθεί πολύ ισχυρότερος διάλογος και μεγαλύτερη κατανόηση μεταξύ των λαών της Ευρώπης και όλων αυτών των χωρών. Τέλος, η αδελφοποίηση μπορεί να αποτελέσει έναν άριστο τρόπο προώθησης της διεθνούς ανάπτυξης και της επίτευξης των Αναπτυξιακών Στόχων της Χιλιετίας.