O futuro

Existem, actualmente, cerca de 17.000 geminações na Europa. O que significa um número amplamente superior de cidades geminadas (pois estas são, as mais das vezes, geminadas com vários parceiros, o que torna difícil a avaliação precisa do número de cidades geminadas).

Nos dias de hoje, e pese os Cidadãos Europeus se deslocarem ao estrangeiro para férias ou por razões profissionais, e não obstante o aparecimento da televisão por satélite e da Internet, as geminações conservam uma função e um papel únicos pois, permitem aos Europeus o encontro directo e a partilha das suas experiências quotidianas, com os benefícios mútuos que lhe estão associados.

As geminações contemporâneas podem-se concentrar em projectos muito específicos tais como a gestão da água, o desenvolvimento económico ou a melhoria dos serviços sociais. O número de geminações entre mais de duas colectividades aumentou exponencialmente. De um modo ou de outro, o desenvolvimento dos partenariados europeus permite aos Cidadãos e Municípios a partilha dos seus conhecimentos e experiência.

Nos dias de hoje as geminações contribuem para a criação de um sentimento de identidade europeia comum – identidade que jamais poderá ser imposta por cimeiras. Por outro lado, o simples facto de Cidadãos de diferentes países se encontrarem para debaterem questões complexas de modo amigável constitui em si a expressão de uma Cidadania Europeia muito activa.

As geminações são, também, um instrumento adequado para promoção da paz e da compreensão entre os povos e as comunidades. Neste contexto, e na sequência das terríveis guerras dos anos 90 nos Balkans, as geminações permitiram a criação de pontes entre os Cidadãos da região. Pelo intercâmbio de conhecimentos e experiências, as geminações foram um meio de desenvolvimento e de modernização na região.

Por fim, e na era da mundialização, as geminações desempenham um papel não negligenciável na aproximação das populações e comunidades do mundo inteiro. A União Europeia tem vizinhos importantes a Este e a Sul, de entre os quais a Ucrânia, a Rússia, a Turquia e outros países na orla do Mediterrâneo e do Médio Oriente.

As geminações podem contribuir para reforçar o diálogo e a compreensão entre os povos da EU e destes países. Por outro lado, são um excelente utensílio para a promoção do desenvolvimento internacional e para a realização dos Objectivos de Desenvolvimento do Milénio.