La Unión Europea

La Unión Europea considera que los hermanamientos son un instrumento útil para hacer comprender mejor a los ciudadanos los objetivos de la Unión Europea, para fortalecer el sentimiento de una identidad europea y para acercar a los ciudadanos.

Por esta razón, en 1989, a iniciativa del Parlamento Europeo, se creó un programa comunitario sobre los hermanamientos; en la actualidad, dicho programa constituye una importante fuente de financiación para éstos.

La acción europea de apoyo a los hermanamientos para el período 2007-2023 se encuentra el marco del programa "Europa de los Ciudadanos", que tiene como objetivo apoyar un amplio abanico de actividades y de organismos a favor de la promoción de "una ciudadanía europea activa". La ayuda a las actividades de hermanamiento es la principal medida en términos presupuestarios: se destinan de 11 a 14 millones de euros por año.

La Comisión Europea, que supervisa el programa, consulta con regularidad la red de hermanamientos del CMRE para debatir sobre los procedimientos de subvención de los proyectos de hermanamiento o incluso para recibir información del CMRE sobre las propuestas de futuro.

En la Guía del programa y en la página Web de la Comisión Europea se puede encontrar abundante información sobre la financiación. El programa está abierto a los 27 Estados miembros de la Unión Europea y, bajo ciertas condiciones, a los miembros de la Asociación Europea de Libre Cambio (en especial, Islandia y Noruega), a los países candidatos y a los países de los Balcanes occidentales.

La puesta en marcha del programa europeo sobre la ciudadanía y los hermanamientos –por ejemplo, la selección de proyectos, el pago de las subvenciones, etc.- se lleva a cabo por una Agencia ejecutiva especializada. Su página Web dispone de un interesante apartado de preguntas frecuentes (FAQ).

Todos los años, la Comisión Europea organiza las "Estrellas de Oro" para premiar a los mejores hermanamientos y otras iniciativas transnacionales de la ciudadanía europea.